Je kunt er naar het Louvre, er is een woestijn, je vindt er een Formule 1-circuit, het heeft 200 eilanden en het is ongeveer even groot als Zwitserland. Rara, waar hebben we het over? Over de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten natuurlijk. TripTalk reisde naar Abu Dhabi en ontdekte dat een week in dit emiraat lang niet genoeg is. Wat je kunt doen tijdens 4 dagen in Abu Dhabi lees je hier.
Dit kun je allemaal doen in Abu Dhabi
Het is vroeg in de ochtend als onze vlucht van Etihad Airways aankomt op de luchthaven van Abu Dhabi. Terwijl de zon opkomt passeren we de douane, na onze vlucht van zes uur, klaar voor vier dagen Abu Dhabi. We stappen in onze huurauto (de autoverhuurders vind je op 10 minuten lopen), rijden de garage uit en volgen de Engelse en Arabische borden, op weg naar ons hotel.
Een belangrijk advies: huur in Abu Dhabi een auto zodat je de stad en omgeving zelf kunt verkennen. Autorijden is er makkelijk, de wegen zijn breed en relatief rustig en met een beetje hulp van Google Maps rijd je zo naar je hotel of hotspot.
Lees hier wat er te doen is in Muscat, de hoofdstad van Oman.
Hotspots
Abu Dhabi is een oliestaat, en dat de stad van haar oliedollars heeft geprofiteerd, is goed te zien. Het emiraat ademt luxe, pracht en praal. Een van de mooiste hotspots is de Sjeik Zayed Moskee, gebouwd door de sjeik zelf, één van de grootste moskeeën ter wereld. Houd er wel rekening mee dat er altijd erg lange rijen staan voor de moskee. Heb je minder tijd, dan is alleen al een bezoek aan het terrein rondom de Sjeik Zayed een bezoek waard.
Nog zo’n aanrader is de dependance van het beroemde Louvre in Abu Dhabi. Dit kleine zusje van het museum in Parijs werd, na een bouwtijd van 10 jaar, in november 2017 geopend. Vorig jaar trok het museum ruim een miljoen bezoekers, waarvan 60 procent uit het buitenland kwam.
Door naar de stad zelf. Wat opvalt op straat (en in de vele shopping malls van Abu Dhabi) is de diversiteit van de bevolking. Locals, gastarbeiders en vakantiegangers vormen een mooi divers palet. Abu Dhabi zegt van zichzelf dat het een tolerante samenleving is en dat blijkt uit het straatbeeld: christelijke kerken en Hindoetempels worden afgewisseld met moskeeën. Locals zijn bovendien makkelijk aanspreekbaar en niet te beroerd om samen op de foto te gaan, als je het vriendelijk vraagt natuurlijk.
Benieuwd naar andere bestemmingen in het Midden-Oosten? We hebben tips voor Iran, Jordanië, Qatar of bijvoorbeeld Oman.
Filmpje over wat je kan doen in Abu Dhabi
Tips & tricks
Hoewel het voor ons de eerste keer is in Abu Dhabi, zijn er ook reizigers die jaar na jaar terugkomen naar het emiraat. Rob Bremer bijvoorbeeld, van de Nederlandse touroperator Silverjet, die de afgelopen 10 jaar zijn kerstdagen doorbracht in Abu Dhabi. Zijn belangrijkste reden om dit te doen? Het feit dat het er in de winter heerlijk warm is. “Abu Dhabi onderscheidt zich verder van, met name, Dubai, omdat er veel meer laagbouw is en het er minder stressvol is”, stelt hij.
Wat je stressgevoel in Abu Dhabi misschien iets verhoogt, is het prijsniveau. “Het prijsniveau in de Emiraten is niet laag, met name de prijzen voor alcohol zijn niet mals, maar er wordt wel overal kwaliteit en een goede service geboden. Houd er verder rekening mee dat niet alle restaurants buiten de hotels over een alcohollicentie beschikken.”
Bremers tip in Abu Dhabi: de stranden van Saadiyat Island. “Het water is hier kristalhelder en je vindt er een paar recent geopende vijfsterrenhotels, waaronder The. St. Regis, Park Hyatt, Jumeirah Saadiyat en Rotana Resort & Villas. De meeste hotels hebben bovendien uitstekende kinderfaciliteiten.” Een ander favoriet hotel van de Nederlander is het Antara Qasr Al Sarab, midden in de woestijn van Abu Dhabi. Hij tipt vier nachten in de woestijn en dan nog een weekje aan het strand. “Een ervaring om nooit te vergeten.”
Na een bezoekje aan het strand en een paar nachten in de woestijn, is het volgens Bremer tijd voor wat avontuur. Hij tipt Ferrari World, vooral voor gezinnen met kinderen. Verder raadt hij reizigers aan om een dagtrip naar Dubai te maken. Het is namelijk makkelijk om hierheen te rijden, met de bus of huurauto, en een bezoekje te brengen aan de hoogste toren ter wereld (de Burj Khalifa). Wie zin heeft in een middagje shoppen kan hier ook zijn of haar hart ophalen: naast de Burj Khalifa ligt een shopping center met zo’n 1200 winkels. Hiermee is het een van de grootste shopping centers ter wereld, met bovendien een groot aquarium.
Wil je richting Dubai? Lees dan meer over reizen naar Dubai.
Het dak op
Terug naar Abu Dhabi. Want naast het Louvre, de woestijn, de stranden en een van de grootste moskeeën ter wereld, valt er hier nog veel meer te zien en te doen. Dat beaamt Monique de Voogd, sales manager bij Ethiad Airways (en dus absolute Abu Dhabi-expert). Ze raadt vooral YAS Island (oftewel pretparkeiland) aan en het laatste stuk van Corniche Road. De belangrijkste straat van Abu Dhabi. Het is hier overdag heerlijke fietsen op een huurfietsje, terwijl je er ’s avonds lekker flaneert tussen de locals.
Voor de sportievelingen raadt De Voogd ook het Formule 1-circuit aan. Niet om overheen te rijden, maar om over te hardlopen. Ook leuk: een kano huren bij de Noukhada Adventure Company en dan lekker door de mangrovebossen van Ahbu Dhabi drijven.
Complete vakantie boeken naar Abu Dhabi? Check de voordelige prijzen!
Aan het eind van een actieve dag is het goed bijkomen op de rooftop van het W Hotel, midden op het bekende F1-circuit. Een andere fijne plek voor een drankje is Level Lounge, de rooftopbar van het Crowne Plaza Down Town. Maar ook Stills Bar (in het Crowne Plaza YAS Island) kan eigenlijk niet worden overgeslagen. Zin in Libanees eten? Ga dan naar het Rosewood Hotel, waar je het lekkerste Libanese restaurant van de wijde omgeving vindt.
We hebben ook tips voor restaurants in Saoedi-Arabië.
Leg je hoofd vervolgens te rusten in het Crown Plaza, het Jumeirah at Etihad Towes, het Le Royal Meridien of het Ritz Carlton. Die laatste is overigens ook een fijne plek voor een mooi diner, met uitzicht op de Sjeik Zayed Moskee. Vergeet zeker niet om rond zonsondergang goed om je heen te kijken, dan is het uitzicht op alle kleurenpracht het allermooist.
Zonnen en zwemmen
Met alle tips van de liefhebbers in ons achterhoofd reizen we vier dagen door Abu Dhabi. We ontdekken hotspots, shoppen erop los in de malls en genieten van het prachtige (en panoramische) uitzicht vanaf de rooftopbar Jumeirah at Etihad Towers. We rijden een dagje naar Dubai, duiken in het zwembad en zonnen op het strand. Vier dagen in Abu Dhabi is, zo blijkt al snel, eigenlijk lang niet genoeg.
Doen in Abu Dhabi
Tip: reserveer je tours vooraf online en reserveer alvast je plek! Je bent dan verzekerd van toegang op de door jouw gekozen dag en tijdstip en vaak kun je gelijk door lopen en hoef je niet in de rij te staan.
Zoek een leuk hotel in Abu Dhabi:
Booking.comDit is waar je wilt zijn om leuke dingen te doen in Abu Dhabi:
Handige websites voor je reis
Dit vind je vast ook leuk om te lezen:
Wat zou jij willen doen tijdens 4 dagen in Abu Dhabi?
Fotocredits header: Unsplash Artur Aldyrkhanov
Onder Redactie TripTalk vind je algemene berichten en berichten met nieuwswaarde die wij leuk vinden om te vermelden of jullie daarover te informeren.
